到江苏如皋过大年
我这土生土长的济南人，活了几十年，年年就是过年、忙年、走访、拜年，迎来、送往，年年累得筋疲力尽，看着满桌的丰盛佳肴却一口也吃不下。今年我家破旧立新了，决定到亲家家乡江苏如皋旅游、探亲过年，这也是我第一次离开济南到外地过大年。
腊月二十九清晨，我们老两口、儿子儿媳及一亲戚，载着丰盛的礼物，带着满怀的喜悦，踏上了南下的高速公路。一路上我们愉快地畅谈着，交流着，车厢内不时地传出欢声笑语。路上车不是很多，我们的越野车行驶在宽敞平坦的高速公路上畅行无阻，望着车外那呼啸而过的一个个路标，看着车前那顺畅光亮，伸向远方的笔直马路，自豪感油然升起，因为山东的高速公路是全国最好的呀。进入江苏地段，满目绿色，淅淅的小雨伴陪着我们，真有了春天的感觉。多少年了我们没有这么长时间坐在一起畅谈，心情特别轻松愉悦。我们停停歇歇，吃点喝点，七个多小时的路程没感到多累就到达了目的地—江苏如皋。
亲家把我们接到了热情豪爽、幽默风趣的亲戚家，那400多平方的三层小楼宽敞明亮，装饰别具一格，古朴典雅的各种红木家具让我们大开眼界。亲戚家附近前后左右样式相仿的小楼一座紧挨着一座，宽阔、整洁的马路两旁虽然没有摩天大楼，没有拥挤的人流，却不泛现代化的建筑，那样的宁静、安定、和谐,这个精致的南方小城叫人耳目一新。
如皋位于长江、黄海的“T”型交汇处，是长江三角洲最早见诸史册的古邑，千百年来，人们携手自然，铸就了独具魅力的三张名片：长江、长绿、长寿。被誉为：历史文化名城，长江明珠、中国花木盆景之都、世界长寿养生福地。其深厚的人文积淀和丰富的美食文化独树一帜，自成一体，长寿食品驰名中外。。
如皋的历史文化源远流长，旅游资源十分丰富。既有留下才子佳人千古佳话的国家一级文物保护单位水绘园，也有被誉为中华寺庙一绝的千年古刹定慧寺；既有引人遐思的古城风光，也有让人流连的滨江风景。
我们来到如皋受到了亲戚们的热情款待，被安排在当地最高级的酒店住宿、接风、送行。使我们感受到如皋人的热情、淳朴和敦厚，真诚豪爽又周到细致，犹如到了自己的家。阵阵鞭炮声，五光十色的礼花使我们感受到如皋过年的喜庆与温馨，真真切切的体味到了异乡的年味。
大年三十我们入乡随俗，跟着亲戚到不远的乡下看望老人，祭奠先祖。这天绵绵小雨依然下个不停，车子沿着宽畅的柏油马路很顺畅地到了亲戚老伯家，着实让我们感受到了如皋村村通马路的便利。
村中农民的住房基本上都是二、三层的小楼，一户一户的坐落在田野中，没有院墙，更没有我们城市中常见的鸽笼一样的防盗网。新规划的村住宅区，一座座别墅式小楼正在兴建中。老伯家房前屋后种满了郁郁葱葱的小油菜和小青菜，让人垂涎三尺；远处是一望无际的麦田，犹如绿色的海洋；几株银杏树映衬着拐角形的两排房子，古香古色。房前二十多米就是河湾，养着鸭子和鱼，房后墙边圈养着自家用青菜喂养的几十只鸡。清新的空气沁人肺腑，让人吸入就不想呼出来，身临其境，真有世外桃源的感觉。难怪我那亲家退休后回到家乡就忘返济南，难怪这里是全国有名的长寿之乡。
90岁的老伯脸色红晕，手脚利索，家里地里的活样样担得起，谁也别想把他老人家从这里接走。西厢房中两米多高的屯中装满了今年的新稻米，一米多高的大缸中盛满年前蒸的馒头，偌大的箩筐内满满的糯米年糕，按照风俗家家都晒的馒头干叫人惊奇，鸡、鸭、鱼、虾、肉等菜类摆满了八仙桌，个个门框都贴上了鲜红的对联，一派盛世丰收年的景象。这就是过年，家家准备年货，家家忙年。我问老伯，这些东西都在屋外，不怕被人偷走，老伯摇摇头，家家都有，没人要，种的菜随便吃，言语间流露着对生活的满足，对左邻右舍邻里之间的随和以及人性化的返璞归真。
更让人感动的是，经翻译听老伯说：“外孙女的公公、婆婆来了，这是千载难逢的事情，想吃什么就吃什么，想拿什么就拿什么”！心意领了，我们什么都不要。可是当我们走时，大包小包、大提小提地往我们车上装，直装得后车厢都看不到后视镜，还一个劲地往里塞，真叫人感到亲戚们要把心掏出来，要把家里能搬的东西都搬出来的感觉。我们不好意思地推托着，感动之极，不知如何是好。看着老人那和蔼可亲、善良淳朴、饱经风霜的面容，真是恋恋不舍，心里酸酸的，敬仰之情油然升起。
大年初一我们在亲戚的带领下到定慧寺上香许愿祈福，体验民俗。定慧寺碧水环绕，丹楼绕殿，山门北向，风格之独特世所罕见。上香的人熙熙攘攘，络绎不绝，寺内香烟缭绕，香火堆砌如山，我们也请了高香，堆放到香山上，祈求佛祖保佑。定慧寺天王殿里，一尊大肚弥勒佛像，憨态十足，笑容可掬。两边一副对联“开口便笑，笑古笑今凡事付之一笑；大肚能容，容天容地于人无所不容”叫人浮想联翩。
走出定慧寺后，我们来到了位于如皋城东北隅的水绘园，这里是国内著名的古园林之一，特色鲜明：南北东西皆水绘其中，奇石葩卉，相互掩映，若人在画中。加之明末才子冒襄（字辟疆）与金陵名妓董小宛在此居住，其爱情故事在海内外广为流传，水绘园亦名声远播。那千年盆景，小桥流水，长廊楼阁，让人流连忘返。
年初二晚上亲家及其所有亲属齐聚酒店为我们送行，足有二十多人，连出世才50多天的小宝宝也来了，这小家伙裹在襁褓中，噘着小嘴，睁开眼睛看着这个世界，时不时地还露出微笑，招惹人们的喜爱。亲戚们用普通话与我们交谈着，如说本地话我是一句也听不懂，但从喃喃的细语，柔和的语气中，从愉快的表情，和善的待人接物上，我感到了他们之间那浓浓的亲情，生活的富足和对未来生活的憧憬。
游古城、谒古刹、访名园、赏盆景、品佳肴、拜寿星，我们兴致勃勃地过了一把旅游瘾。初三上午我们满载着亲情、满载着友谊、满载着亲戚的心意，恋恋不舍地踏上了归途。
这是我成年以来过得最轻松、最惬意的一个年，感谢如皋所有的亲戚，你们辛苦了！借此发出诚挚的邀请，明年到山东济南过大年。
附上自拍照片供欣赏，技术有限不足之处请谅解。（待续）
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